Tourism NIDimenticate le folle della Giant’s Causeway e i sentieri affollati delle Mourne Mountains. Le Sperrin Mountains sono l’alternativa perfetta per chi cerca un’Irlanda del Nord autentica e solitaria. Questa catena montuosa, riconosciuta come Area di Straordinaria Bellezza Naturale, si estende per circa 65 chilometri tra le contee di Tyrone e Derry-Londonderry. Il paesaggio è caratterizzato da colline dolci coperte di brughiera, valli profonde attraversate da fiumi turchesi e una densità di siti archeologici che è difficile trovare altrove in Europa. Qui non troverete un elenco di attrazioni turistiche racchiuse in un recinto, ma un territorio selvaggio da esplorare al vostro ritmo.
Gortin Glen Forest Park: la natura accessibile
Se avete poco tempo o viaggiate con bambini, non c’è modo migliore di scoprire le Sperrin senza troppa fatica che attraverso il Gortin Glen Forest Park. Nascosto in una valle boschiva, il parco offre una serie di percorsi che si snodano dolcemente tra conifere e betulle. Il vero gioiello per chi non vuole camminare molto è la Scenic Drive: una strada asfaltata, ma chiusa al traffico di passaggio, che si addentra nel bosco, fermandosi in punti panoramici e vicino a cascate nascoste tra gli alberi. È il posto ideale per un picnic o per una passeggiata rinfrescante prima di rimettersi in viaggio.
An Creagán: archeologia e territorio
Se volete capire come l’uomo abbia vissuto in armonia con queste montagne per millenni, non potete perdervi una visita ad An Creagán. Questo centro visitatori, situato proprio ai confini di una palude torbosa, rappresenta il cuore culturale delle Sperrin ed è parte della rete UNESCO Global Geopark. All’esterno, troverete i resti di antichi insediamenti e cerchi di pietra squadrati, davvero unici nel loro genere. All’interno, le esposizioni vi guideranno attraverso la geologia delle montagne e l’uso storico della torba. An Creagán è anche un ottimo punto di partenza per i sentieri più lunghi delle Sperrin, dove potrete trovare mappe, un caffè e una base solida prima di avventurarvi nella natura.
Trekking e camminate
Per gli escursionisti più avventurosi, le Sperrin offrono sfide davvero interessanti. Il Sperrin Way è un lungo sentiero che attraversa l’intera catena montuosa, ma ci sono anche percorsi più brevi, come quelli che circondano Sawel Mountain, la vetta più alta delle Sperrin. Preparatevi a sentieri fangosi, recinzioni da scavalcare e panorami che raramente mostrano altro che cielo e terra. Non dimenticate di portarvi una mappa cartacea: qui il segnale telefonico è un lusso raro.
Come organizzare la visita
Le Sperrin non si “visitano”, si “attraversano”. La strada panoramica più famosa è la Scenic Route, che parte da Plumbridge, sale verso Gortin e continua verso nord. È fondamentale avere un’auto. Potete facilmente combinare la visita al Gortin Glen o ad An Creagán con una sosta ai vicini cerchi di pietra di Beaghmore, oppure dirigervi verso sud per scoprire Omagh e il suo Folk Park.
- Per approfondire: troverete itinerari e mappe dettagliate sul portale ufficiale delle Sperrin Mountains.
