Tourism IrelandSligo Town, conosciuta in gaelico come Sligeach, che significa “luogo ricco di conchiglie”, è il capoluogo della contea di Sligo. Anche se non è molto grande, con circa 20.000 abitanti, è la città più popolosa della zona che si estende tra Galway e Derry, rendendola un punto logistico fondamentale. La città si sviluppa lungo il fiume Garavogue, che scorre placido e separa il centro commerciale dal quartiere storico.
Indice
Cosa vedere a Sligo Town
Sligo è una città di circa 20.000 abitanti affacciata sulla baia atlantica nel nord-ovest dell’Irlanda, capoluogo della contea omonima. È conosciuta come Yeats Country — il poeta W.B. Yeats vi trascorse l’infanzia ed è sepolto a pochi chilometri, a Drumcliff — ma vale la visita anche per la sua scena artistica contemporanea, i pub di musica tradizionale e la posizione strategica per esplorare una delle contee più scenografiche d’Irlanda.
Il centro storico si percorre a piedi in un’ora. I punti di partenza sono O’Connell Street, l’asse principale con negozi e caffè, e il Garavogue River che scorre attraverso la città verso la baia. Sull’altra riva del fiume si trovano i principali musei e la cattedrale.
Sligo Abbey è il monumento medievale più significativo della città: un convento domenicano fondato nel 1253, parzialmente distrutto dagli incendi nel XVI e XVII secolo ma ancora in piedi con il suo chiostro, il coro e l’altare scolpito. L’ingresso è gestito dall’Office of Public Works.
Il Sligo Museum e la Niland Gallery ospitano la più importante collezione di dipinti di Jack B. Yeats — fratello del poeta e uno dei grandi pittori irlandesi del Novecento — oltre a cimeli della famiglia Yeats e documenti storici sulla contea.
Yeats Country: i luoghi del poeta
W.B. Yeats definì Sligo la sua vera patria spirituale. La tomba del poeta si trova nella piccola chiesa di Drumcliff, a 8 km a nord della città lungo la N15, ai piedi del Ben Bulben — l’imponente montagna a forma di tavola che domina la contea e che Yeats volle esplicitamente menzionare nella sua epitaffio: “Cast a cold eye / On life, on death / Horseman, pass by.” L’accesso alla chiesa è gratuito e aperto tutto l’anno.
A Lough Gill, il lago a pochi chilometri a est della città, si trova l’isolotto di Innisfree reso famoso dalla poesia The Lake Isle of Innisfree. In estate partono barche dalla riva del lago con tour guidati che comprendono la lettura delle poesie di Yeats nel paesaggio che le ha ispirate.
Mercato locale
Sligo è uno dei centri più vivaci d’Irlanda per la musica tradizionale dal vivo. Su Bridge Street, lungo il fiume Garavogue, si trova il celebre Furey’s Pub, storico locale con sessioni di musica irlandese quasi ogni sera. Su O’Connell Street vale la tappa al Thomas Connolly’s, pub storico nominato Pub of the Year, e a Hargadon Bros, locale ottocentesco famoso per la sua selezione di whiskey. Per gli amanti della musica più informale, Shoot the Crows propone sessioni di folk e bluegrass più volte a settimana.
Pub e vita notturna lungo Bridge Street e O’Connell Street
Ogni sabato dalle 9:00 alle 13:00 si tiene il Sligo Farmers Market nel parcheggio dell’ATU Sligo (ex IT Sligo), a Ballinode: prodotti locali e biologici, formaggi, pane fatto in casa e, durante l’estate, anche artigianato. È un buon modo per scoprire la Sligo più autentica, lontana dai circuiti turistici.
Monumenti e vita cittadina
Il cuore pulsante del centro è la statua in bronzo di W.B. Yeats, che si trova lungo il fiume. Da qui inizia una passeggiata pedonale, conosciuta come the Mall, che porta al Consiglio Comunale, situato in un’ex caserma dell’esercito britannico. Sligo è una città molto funzionale, con supermercati, ospedali e una stazione ferroviaria sulla linea Dublino-Sligo. La vita notturna si concentra su O’Connell Street e nei vicoli circostanti, dove si trovano i pub principali che offrono regolarmente musica tradizionale.
Sligo Town come base logistica
Sligo è un ottimo punto di partenza per esplorare il nord-ovest irlandese. In auto, il Donegal meridionale è a meno di un’ora verso nord; le Cliffs of Moher nel Clare sono a circa due ore verso sud. Verso est si apre la contea di Leitrim con i suoi laghi e foreste. In soli dieci minuti di auto, puoi raggiungere le straordinarie tombe megalitiche di Carrowmore. Proseguendo verso nord, la strada costiera ti porterà prima alla splendida spiaggia di Rosses Point e poi al pittoresco villaggio di Drumcliff, dove riposa il poeta Yeats. Se sei un appassionato di surf o ami passeggiare sulle dune, non puoi perderti Strandhill. E per gli amanti della natura, ci sono sentieri incantevoli da esplorare attorno al Lough Gill.
In città si trovano buone strutture ricettive, ristoranti e pub dove ascoltare musica tradizionale dal vivo, in particolare lungo Wine Street e Grattan Street. Il collegamento ferroviario con Dublino (Connolly) è diretto e dura circa tre ore.
