Tourism IrelandDrumcliff è un delizioso villaggio situato a nord di Sligo Town, nella contea di Sligo. La sua notorietà è strettamente legata al poeta W.B. Yeats, che trascorse qui parte della sua infanzia. Dopo la sua morte in Francia nel 1939, fu sepolto nel cimitero della chiesa di San Columba nel 1948, come desiderato da lui stesso.
Il legame della famiglia Yeats con Drumcliff è in realtà ancora più antico del poeta: il suo bisnonno, John Yeats, fu rettore della chiesa locale dal 1805 al 1846, come ricorda ancora oggi una targa all’interno dell’edificio.
Il cimitero e la High Cross
La tomba di Yeats è una semplice lastra di pietra calcarea bianca nel cimitero della chiesa, con un’epigrafe che cita l’ultima strofa della sua poesia “Under Ben Bulben” (“Cast a cold eye / On life, on death”). Accanto alla chiesa si trovano i resti di un monastero fondato da San Columba nel VI secolo. Tra le meraviglie archeologiche, spicca una High Cross (croce celtica) in pietra arenaria ben conservata, risalente al XII secolo, adornata con scene bibliche e celtiche. Il cortile della chiesa offre una vista spettacolare sulle pareti rocciose del Benbulben, rendendo il luogo davvero suggestivo. Drumcliff è una tappa veloce (bastano circa trenta minuti) ma imperdibile per chi esplora la costa nord.
Il monastero che un tempo sorgeva qui fu fondato nel 574 d.C. da San Colmcille (Columba), ai piedi del Benbulben, e rimase un centro religioso di rilievo fino al XVI secolo. Di quell’epoca sopravvive, oltre alla High Cross, anche il tronco di una Round Tower, la torre circolare tipica dei monasteri irlandesi altomedievali, situata sul lato opposto della strada rispetto al cimitero. Accanto alla tomba di Yeats riposa anche la moglie del poeta, George Hyde-Lees, sposata nel 1917 e di quasi trent’anni più giovane di lui.
