Tourism IrelandIl Benbulben, che si erge per 526 metri, è senza dubbio la formazione geologica più iconica della contea di Sligo. Questa montagna a tavola, con le sue pareti di roccia dolomitica che si innalzano verticalmente e una cima piatta, è un vero e proprio simbolo del paesaggio locale. Il suo profilo imponente è visibile da quasi ogni angolo della contea, da Strandhill fino alle strade interne.
Mitologia e geologia
Secondo la mitologia irlandese, il Benbulben è il palcoscenico della drammatica caccia finale di Diarmuid e Gráinne. Si narra che Diarmuid, in fuga con la promessa sposa di Fionn Mac Cumhaill, sia stato tragicamente ucciso da un cinghiale magico scagliato dalla cima della montagna. Dal punto di vista geologico, le pareti a nord sono state scolpite dai ghiacciai durante l’era glaciale, rivelando strati di calcare fossilifero che raccontano la storia della Terra.
Come avvicinarsi e sentieri
L’accesso diretto alla cima del Benbulben è limitato a causa di normative di conservazione e terreni privati, ma ci sono comunque modi per ammirarlo da vicino. Il percorso più comune parte da sud, dall’area del Gleniff Horseshoe, una vasta valle a forma di ferro di cavallo ai piedi della montagna. Qui inizia un sentiero che consente di camminare lungo la base delle falesie. Un altro ottimo punto di osservazione si trova lungo la strada costiera che da Drumcliff si dirige verso nord: un parcheggio secondario offre una vista panoramica diretta sulla parete rocciosa. A differenza di altre montagne irlandesi, non esiste un percorso di “salita” turistico standard.
