Digital Eye, WikipediaBoyle Abbey è un’ex abbazia che risale al XII secolo, fondata dai monaci cistercensi nella città di Boyle, situata al confine nord-orientale della Contea di Roscommon. I cistercensi amavano stabilirsi in luoghi isolati e ricchi d’acqua, e Boyle era perfetta per questo, trovandosi in una zona paludosa vicino al fiume Boyle. È stata una delle prime comunità cistercensi in Irlanda e nel Medioevo è diventata un importante centro economico e religioso.
Architettura e distruzioni
Oggi, dell’abbazia originale rimangono la chiesa e alcune parti del chiostro, che offrono un bellissimo esempio di transizione architettonica: le basi delle colonne in stile romanico irlandese sostengono capitelli e archi tipicamente gotici. A differenza di altre rovine, il chiostro di Boyle è uno dei meglio conservati d’Irlanda, circondato da mura che filtrano la luce e creano un’atmosfera intima. Purtroppo, l’abbazia subì gravi danni durante le riforme religiose del XVI secolo e, successivamente, durante le guerre confederate del XVII secolo, quando venne utilizzata come caserma dalle truppe inglesi. Questo uso militare ha compromesso in parte la struttura superiore della chiesa.
Come visitare il sito
Oggi, Boyle Abbey è sotto la gestione dell’OPW (Office of Public Works). Accanto all’abbazia, c’è un piccolo centro visitatori che ospita una mostra interessante sulla vita quotidiana dei monaci cistercensi, le loro rigide regole (che si basano sul lavoro manuale e sul silenzio) e l’architettura tipica dell’ordine. Poiché Boyle è la cittadina più vicina, la visita all’abbazia è quasi sempre abbinata a una passeggiata nel Lough Key Forest Park, che si trova a pochi minuti di auto a ovest del centro abitato.
