Nel 1982, mentre il mondo occidentale si divideva tra sintetizzatori new wave e hair metal, un gruppo di anglo-irlandesi sfogava la propria rabbia nei pub di Londra. Con un nome provocatorio come Pogue Mahone (che in gaelico significa “baciami il sedere”): i The Pogues hanno dato vita al Celtic Punk, mescolando la velocità e l’urgenza del punk rock con la malinconia e gli strumenti della tradizione irlandese.
Chi sono i Pogues
I Pogues sono una band londinese di origini irlandesi fondata nel 1982 da Shane MacGowan, considerata una delle più influenti della storia della musica irlandese nel mondo. Il loro suono fonde la velocità e l’energia del punk rock con gli strumenti e le melodie della musica folk irlandese — mandolino, tin whistle, fisarmonica, banjo — in un modo che aveva pochi precedenti. Non erano tradizionalisti, ma neanche puri punk: erano qualcosa di completamente nuovo.
Gli album fondamentali
Rum Sodomy & the Lash (1985), prodotto da Elvis Costello, è il loro secondo album e il capolavoro riconosciuto della band. Contiene A Pair of Brown Eyes e The Sick Bed of Cúchulainn — un pezzo che mescola mitologia celtica e vita di strada londinese in tre minuti di caos lirico. If I Should Fall from Grace with God (1988) è il loro album più commercialmente riuscito e contiene la canzone di Natale più famosa e discussa degli ultimi quarant’anni: Fairytale of New York, duetto tra MacGowan e Kirsty MacColl, una storia d’amore e disperazione ambientata nella New York degli anni Ottanta che ogni anno scala le classifiche britanniche e irlandesi.
Shane MacGowan: il poeta ubriaco
Shane MacGowan è una delle figure più contraddittorie e affascinanti della musica irlandese: scrittore di testi poetici di grande qualità, narratore di un’Irlanda della diaspora povera e orgogliosa, e al tempo stesso autodistruttivo in modo quasi teatrale. Morì il 30 novembre 2023 a Dublino, a 65 anni. I suoi funerali, celebrati nella Cattedrale di St Mary a Nenagh, nel Tipperary, furono un evento nazionale trasmesso in diretta televisiva, con Johnny Depp e Nick Cave tra i presenti.
