strokestownpark.ieStrokestown Park è una magnifica residenza situata nella città di Strokestown, nella Contea di Roscommon. Costruita nel XVIII secolo e ampliata nel XIX, questa villa rappresenta un eccellente esempio di architettura georgiana e vittoriana. Ciò che rende Strokestown unica rispetto ad altre “Big Houses” irlandesi è che gli interni sono rimasti intatti: le stanze conservano ancora i mobili originali, le librerie, le porcellane e persino gli strumenti medici della famiglia Pakenham Mahon, che vi abitò per oltre trecento anni.
Il National Famine Museum
Tuttavia, la vera importanza storica di Strokestown si trova nei magazzini delle scuderie della proprietà, dove ha sede il National Famine Museum. Nel 1847, durante la Grande Carestia (An Gorta Mór), il proprietario terriero locale, Denis Mahon, organizzò l’emigrazione forzata di oltre 1.000 affittuari verso il Canada. Purtroppo, circa la metà di loro morì durante il viaggio. Pochi mesi dopo, Mahon fu assassinato. Il museo espone documenti originali di quell’epoca: lettere disperate degli affittuari, registri delle pigioni e corrispondenze degli agenti terrieri. È uno dei luoghi più toccanti d’Irlanda per comprendere le dinamiche sociali e la brutalità della gestione fondiaria che portò a questo esodo di massa.
I giardini e la visita pratica
Oltre alla casa e al museo, la proprietà è arricchita da giardini formali circondati da eleganti mura in pietra. Qui troverai un incantevole giardino all’italiana risalente al XIX secolo e un vasto prato adornato da alberi secolari. La visita guidata della casa dura circa un’ora ed è compresa nel biglietto d’ingresso. Strokestown si trova lungo la principale strada nazionale N5, a est di Boyle, quindi è davvero facile da raggiungere in auto.
