Nel pittoresco villaggio di Bushmills, immerso nella splendida Contea di Antrim in Irlanda del Nord, c’è un posto dove il tempo sembra essersi fermato. Qui, dal lontano 1608, l’arte della distillazione viene tramandata di generazione in generazione. La Old Bushmills Distillery non è solo una fabbrica di whiskey: è un vero e proprio monumento vivente, ufficialmente riconosciuta come la distilleria più antica del mondo ad aver ottenuto una licenza legale.
Dalla storia del whiskey irlandese fino ai giorni nostri, Bushmills incarna l’essenza stessa del Single Malt. Scopriamo insieme i segreti di questo straordinario gioiello industriale.
Una storia di resilienza: dalla Licenza del 1608 ai giorni nostri
Anche se le prime notizie sulla distillazione nella zona risalgono addirittura al 1276, è stato il 20 aprile 1608 che Sir Thomas Phillips, governatore della regione, ha concesso a Sir Arthur Chichester la prima licenza ufficiale di distillazione nella Contea di Antrim. Da quel momento, la Old Bushmills Distillery ha iniziato a scrivere la sua storia.
Il cammino non è stato affatto semplice. Nel 1885, un terribile incendio ha distrutto gran parte della distilleria, ma i proprietari dell’epoca si sono messi subito al lavoro per ricostruirla, ampliandola e modernizzandola. All’inizio del 1900, Bushmills aveva già conquistato medaglie d’oro in concorsi internazionali, affermandosi come un marchio di fama mondiale. Oggi, fa parte del gruppo Proximo Spirits, ma continua a produrre sullo stesso suolo ricco di storia e magia di sempre.
La filosofia di distillazione: l’eccellenza del Single Malt
Se molte delle grandi distillerie irlandesi sono conosciute per i loro blended (miscugli di whiskey provenienti da diverse distillerie), Bushmills si distingue per il suo legame profondo con il Single Malt. Ogni goccia di whiskey Bushmills è distillata direttamente nella distilleria, utilizzando un processo di tripla distillazione in rame che assicura una purezza e una morbidezza inconfondibili.
L’acqua che utilizzano proviene dal River Bush, che scorre proprio accanto alla distilleria, arricchendo il malto con i minerali tipici della terra nord-irlandese. Inoltre, Bushmills è rinomata per la sua attenta selezione di botti: l’invecchiamento avviene principalmente in botti di bourbon americano e sherry spagnolo, conferendo al distillato note di vaniglia, caramello e frutta secca.
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Visitare la distilleria: il tour e la Causeway Coast
Una vacanza in Irlanda del Nord non può dirsi completa senza una tappa alla Old Bushmills Distillery. Il Brand Home Tour vi guiderà attraverso ogni fase della produzione: dalla conservazione dei cereali alla fermentazione, fino ad ammirare le splendide stills di rame. E, naturalmente, il tour si conclude con una degustazione di un whiskey che è stato prodotto proprio davanti ai vostri occhi.
Info pratiche: È fortemente consigliato prenotare sul sito ufficiale di Bushmills. La distilleria si trova al numero 2 di Distillery Road, Bushmills, BT57 8XH.
Domande Frequenti sulla Old Bushmills Distillery
Quanto costa il tour alla Bushmills Distillery?
I prezzi possono variare in base al tipo di esperienza che scegli. Di solito, il Classic Tour parte da circa £15-£20, mentre le esperienze premium, che includono degustazioni di bottiglie rare, possono superare i £50. Ti consiglio di controllare sempre il sito ufficiale per avere i prezzi più aggiornati.
Bushmills è un whiskey scozzese o irlandese?
È un whiskey irlandese. Anche se l’Irlanda del Nord fa parte del Regno Unito, la tradizione di produzione e la denominazione di origine del whiskey Bushmills sono legate all’isola d’Irlanda, caratterizzandosi per la tripla distillazione e l’assenza di torba.
È necessario prenotare il tour?
Sì, è fortemente consigliato, soprattutto durante i mesi estivi. La distilleria è una meta turistica molto popolare, essendo vicina al Giant’s Causeway, e i posti sono limitati per garantire un’esperienza di alta qualità.
Dal talento di Bushmills alle dolci sfumature di Tullamore D.E.W.: ogni distilleria ha una storia affascinante da raccontare. Continua a scoprire il meraviglioso mondo del whiskey irlandese con Irlandaonline!
