Tourism IrelandSe c’è un posto al mondo dove Halloween viene celebrato come si deve, quel posto è Derry. Questa affascinante cittadina murata dell’Irlanda del Nord ospita ogni anno, alla fine di ottobre, il festival di Halloween più grande e spettacolare d’Europa: 60.000 visitatori, oltre 100 eventi, e 1.400 artisti sparsi in 40 location diverse — tutto racchiuso tra le storiche mura medievali del XVII secolo e le sponde del fiume Foyle.
Indice
Derry non ha scelto Halloween per caso. La città è stata più volte riconosciuta come la migliore destinazione al mondo per festeggiare Halloween, e il festival è in corso da oltre 30 anni — un evento che affonda le radici in migliaia di anni di tradizione celtica. Il Samhain, la festa celtica che ha dato origine a Halloween, veniva celebrato in questo angolo d’Irlanda molto prima che il Natale fosse anche solo un’idea.
Il Derry Halloween Festival: date e programma
Il festival si tiene dal 28 ottobre al 1 novembre. La notte più intensa sarà quella del 31 ottobre, ma gli eventi di qualità si svolgeranno durante tutta la settimana.
Risvegliare le Mura — il cuore del festival
Questo è il momento più iconico del Derry Halloween Festival. Le antiche mura della città — costruite tra il 1613 e il 1619 e ancora intatte oggi — si trasformano in una gigantesca tela per un paesaggio luminoso straordinario: oltre 45 installazioni artistiche che raccontano le storie del Samhain celtico, con proiezioni, luci e sculture di fuoco. L’evento attira fino a 60.000 visitatori ed è completamente gratuito.
La grande parata notturna
La parata è il momento che trasforma Derry in qualcosa di unico. In costume — e a Derry il travestimento è un obbligo morale, non un’opzione — si scende in strada per sfilare tra i vicoli bui della città murata, circondati da streghe, vampiri, zombie e artisti di strada internazionali. È il momento in cui la città smette di essere una normale cittadina e diventa un tutt’uno con la notte di Halloween.
Fuochi d’artificio sul fiume Foyle
Ogni anno, il 31 ottobre, il cielo sopra il Foyle si illumina con uno spettacolo pirotecnico visibile da tutta la città. È uno dei finali di serata più belli che si possano trovare in Irlanda — il Foyle è abbastanza largo da offrire una prospettiva visiva che le città più piccole non possono eguagliare.
h3>Chateau Le Fear — la casa degli orrori
In Ebrington Square si trova la casa degli orrori più famosa del festival: un labirinto di stanze pensato per spaventare sia adulti che adolescenti. È necessario un biglietto ed è uno degli eventi che si esaurisce rapidamente — quindi, è fondamentale acquistare in anticipo.
Ghost Tours, Spooky Book Festival e Halloween Origin Tours
Il festival offre una ricca componente culturale e narrativa. I Ghost Tour portano i visitatori nei luoghi più inquietanti della città murata, raccontando leggende e storie di fantasmi. Gli Halloween Origin Tours esplorano le origini celtiche del Samhain. Lo Spooky Book Festival riunisce autori e illustratori di libri horror e dark fantasy per incontri, letture e workshop.
Eventi per famiglie
Il festival ha una sezione dedicata alle famiglie molto ben curata: Little Horrors per i più piccoli, Monster Fun Fair, Freaky Science con esperimenti a tema, eventi sensoriali pensati per bambini con ipersensibilità e il concorso per il miglior costume di Jack O’Lantern. Derry Halloween non è solo per adulti.
Mercati di Raccolto Infestati
I mercati notturni spettrali, con le loro bancarelle di cibo, artigianato e oggetti a tema Halloween, si trovano in vari angoli della città durante tutta la settimana del festival. Sono perfetti per acquistare souvenir e gustare il tradizionale Barmbrack e le mele caramellate irlandesi.
Il Tour del Ghostbus
Il famoso autobus viola dei fantasmi fa tappa anche a Derry durante il festival, offrendo itinerari notturni nei luoghi più inquietanti della città murata. Consigliato per gli adulti, il tour dura circa due ore.
Informazioni pratiche
Quando andare
Dal 28 ottobre al 1 novembre 2025. La notte del 31 ottobre è la più vivace, ma anche la più affollata. Se desideri goderti il festival senza troppa gente, il 29 e 30 ottobre sono le date migliori, con la maggior parte degli eventi e meno folla.
Dove dormire a Derry
Gli hotel e i B&B a Derry si riempiono rapidamente, quindi è meglio prenotare entro luglio-agosto per avere più opzioni. In alternativa, puoi considerare di soggiornare a Belfast, che dista circa un’ora in auto, oppure esplorare le cittadine lungo la Causeway Coastal Route. Dai un’occhiata alla nostra guida all’Irlanda del Nord per scoprire le varie opzioni di alloggio.
Come arrivare
- In auto da Belfast: ci vogliono circa 1 ora (75 km sull’A6)
- In auto da Dublino: il viaggio dura circa 2 ore e 30 minuti (240 km)
- In treno da Belfast: il tragitto è di circa 2 ore, con un cambio a Coleraine
- Bus speciali: durante il festival, ci sono servizi diretti da Belfast e Dublino — controlla gli orari sul sito di Translink NI
L’aeroporto più vicino è il City Airport di Belfast (1 ora di auto). L’aeroporto di Dublino è un’ottima alternativa per chi arriva dall’Italia.
Come muoversi durante il festival
Il centro di Derry è facilmente esplorabile a piedi — le mura, Ebrington Square, il Guildhall e il Waterfront sono tutti a 15-20 minuti a piedi l’uno dall’altro. Durante il festival, è meglio evitare di portare l’auto in centro: utilizza i parcheggi periferici con navetta.
Cosa mettere in valigia
Verso la fine di ottobre, nel nord-ovest dell’Irlanda, ci si deve preparare a piogge frequenti, venti forti e temperature che di notte si aggirano intorno ai 7-10°C. È fondamentale avere un impermeabile, indossare strati termici e scegliere scarpe impermeabili. Ricordati di portare il costume di Halloween sopra i vestiti caldi, non al posto! Guida all’abbigliamento per l’Irlanda
Domande frequenti su Halloween a Derry
Quando si svolge Halloween a Derry?
Il Derry Halloween Festival si terrà dal 28 ottobre al 1 novembre. La notte clou sarà il 31 ottobre, con la grande parata e i fuochi d’artificio sul Foyle.
Halloween a Derry è gratuito?
La maggior parte degli eventi principali è gratuita: la parata, i fuochi d’artificio, l’Awakening the Walls e il Haunted Harvest Market. Tuttavia, alcuni eventi richiedono un biglietto, come il Chateau Le Fear, i Ghost Tour, alcuni spettacoli serali e gli Halloween Origin Tours. È sempre consigliabile acquistare i biglietti in anticipo.
Derry è adatta alle famiglie per Halloween?
Certo! Il festival ha una sezione dedicata alle famiglie molto ben strutturata, con eventi pensati per bambini di tutte le età — dagli esperimenti scientifici a tema a serate più dolci e meno spaventose. I genitori possono organizzare un’intera giornata solo con eventi per famiglie e troveranno comunque tantissime attività da fare.
Vale la pena andare a Derry apposta per Halloween?
Sì, assolutamente. È uno degli eventi più originali e spettacolari che si possano vivere in Europa durante l’autunno — in una location storica che il festival valorizza invece di trascurare. Non c’è niente di simile a un Halloween europeo come questo.
