Tourism IrelandAdare è un affascinante villaggio che si trova a 25 chilometri a sud-ovest di Limerick, lungo le sponde del fiume Maigue. Spesso viene considerato uno dei villaggi più pittoreschi d’Europa, ma la sua bellezza attuale è frutto di un attento piano urbanistico realizzato nel XIX secolo, piuttosto che di uno sviluppo naturale risalente al Medioevo. Oggi, Adare è una meta popolare per i tour in pullman, il che influisce sui ritmi e sull’affollamento del centro durante il giorno.
I cottage a tetto di paglia
L’immagine che più si associa ad Adare è quella della fila di cottage in pietra calcarea locale, con i caratteristici tetti di paglia di grano (thatch). Questi edifici furono eretti negli anni ’20 dell’Ottocento per volere di Windham Henry Quin, il secondo conte di Dunraven, con l’intento di offrire alloggi dignitosi ai lavoratori agricoli e agli artigiani della tenuta di famiglia. I cottage sono disposti in due filari lungo la strada principale del paese. Oggi, i locali al piano terra sono stati trasformati in negozi: caffetterie, botteghe di tweed, laboratori artigianali e boutique. L’effetto visivo è omogeneo e da cartolina, anche se nel corso del tempo le strutture hanno subito alcuni interventi per garantire la sicurezza dei tetti in paglia.
Le rovine dei monasteri
dare vanta un’importanza storica grazie alla presenza di tre diverse comunità religiose, le cui rovine si trovano tutte a pochi passi dal centro del paese.
- Priorato Agostiniano: Fondato nel 1315 da John FitzThomas FitzGerald, il primo conte di Kildare. Si trova in una posizione tranquilla vicino al fiume. Oggi possiamo ancora ammirare le pareti esterne della chiesa e parte del chiostro, i cui capitelli conservano ancora segni di sculture medievali.
- Priorato Trinitario: Situato nel cuore del villaggio, è l’unico dei tre monasteri che è stato restaurato e riaperto al culto nel XIX secolo. Fondato nel 1230, oggi funge da chiesa parrocchiale cattolica (Holy Trinity Abbey) e si distingue per le sue finestre a ghimberga, tipiche del revival gotico.
- Convento Francescano: Fondato nel 1464 da Thomas, il settimo conte di Kildare. Si trova a sud del villaggio ed è parzialmente integrato in una proprietà privata, ma rimane accessibile al pubblico. È la struttura meglio conservata delle tre, con la torre campanaria intatta e ampi tratti del chiostro caratterizzati da archi acuti.
L’Adare Manor e il campo da golf
La storia moderna di Adare è profondamente intrecciata con la famiglia Dunraven. Il loro cuore pulsante è Adare Manor, una residenza neogotica che ha preso vita negli anni ’30 dell’Ottocento, grazie al genio dell’architetto Philip Hardwick, e successivamente ampliata da Augustus Welby Pugin. Questo edificio è un vero e proprio esempio di gotico inglese, con le sue torri irregolari, bow-window e grisailles. Dopo un lungo periodo di abbandono, la tenuta è stata acquistata, ristrutturata in modo radicale e trasformata in un lussuoso hotel a cinque stelle, attualmente parte della catena The Luxury Collection. L’accesso ai giardini formali e all’edificio principale è riservato solo agli ospiti. Tuttavia, il terreno circostante ospita l’Adare Manor Golf Club, un campo da golf a 18 buche progettato da Robert Trent Jones Sr. negli anni ’90, che ha recentemente subito un restyling multimilionario. Questo campo ha avuto l’onore di ospitare la Ryder Cup nel 2027.
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Informazioni pratiche per la visita
Se hai intenzione di visitare Adare, tieni presente che il parcheggio per le auto è piuttosto limitato. Durante l’estate e nei fine settimana, i bus turistici occupano gran parte degli spazi disponibili lungo la strada principale, costringendo i visitatori a cercare parcheggio nelle vie laterali o nell’area vicino al campo da golf. Se desideri esplorare le rovine monastiche, è consigliabile controllare gli orari di apertura, poiché alcune aree, come il priorato agostiniano, sono gestite dall’OPW (Office of Public Works) e rimangono chiuse al di fuori degli orari di custodia.
