ClickerHappy, PexelsIl Boxty è senza dubbio il piatto irlandese che incarna al meglio l’amore nazionale per le patate. Il suo nome stesso deriva dal gaelico arán bocht tí, che si traduce letteralmente in “pane di casa povera”. Si tratta di una preparazione a base di patate che combina due consistenze diverse: patate già cotte e schiacciate, insieme a patate crude grattugiate. Il risultato è un prodotto sorprendentemente versatile, croccante all’esterno e morbido all’interno, che può essere fritto come un pancake, cotto al forno come un pane, o bollito come uno gnocco.
Esiste una celebre filastrocca folkloristica irlandese che dice: “Boxty on the griddle, boxty in the pan, if you don’t eat boxty, you’ll never get a man” (Boxty alla griglia, boxty in padella, se non mangi il boxty, non prenderai mai marito), a dimostrazione di quanto questo cibo fosse parte integrante della vita quotidiana delle donne irlandesi di campagna.
La tradizione della notte di Halloween
Se il Barmbrack è il dolce che rappresenta Halloween nel sud dell’Irlanda, nelle contee dell’Ulster, a nord, il Boxty ha sempre avuto un ruolo fondamentale nelle celebrazioni della notte del 31 ottobre. Proprio come per altri piatti tipici delle festività, anche nel Boxty si nascondevano piccoli oggetti: una moneta, un anello o un pezzo di stoffa. Trovare uno di questi nel proprio pancake era considerato un segno del destino per l’anno che stava per arrivare.
Le tre forme del Boxty
In Irlanda, non c’è solo un tipo di Boxty, ma ben tre varianti che condividono la stessa base di impasto. Il Boxty Pancake è senza dubbio la versione più conosciuta all’estero, cotta in padella e servita calda. Il Boxty Bread, invece, è un pane da forno, preparato in una teglia di ferro o di terracotta, che veniva tagliato a fette spesse e consumato durante la settimana. Infine, abbiamo il Boxty Dumpling, dove l’impasto viene modellato in palline e cotto direttamente nel brodo bollente di uno Irish Stew, fungendo da un ottimo addensante naturale.
Ingredienti per i Boxty Pancake (circa 8 pezzi)
- 250g di patate farinose già lessate e schiacciate
- 250g di patate crude, sbucciate
- 250g di farina bianca
- 1 uovo medio
- 150-200 ml di latte intero (o latticello/Buttermilk per un sapore più rustico)
- 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio (se si usa il latticello)
- Sale marino fino
- Burro chiarificato o olio di semi per la cottura in padella
Procedimento: il segreto della grattugia
- Preparare le patate crude: Iniziate grattugiando le patate crude con una grattugia a maglia fine. Questo è il momento cruciale: le patate rilasceranno un sacco di liquido. Mettete la grattugia in un canovaccio pulito e strizzatela bene per estrarre tutto il succo (non buttatelo, l’amido si separerà e potrete riutilizzarlo).
- L’impasto: In una ciotola grande, unite le patate lessate schiacciate (meglio se ancora calde), le patate crude strizzate, la farina, il sale e l’uovo.
- Idratare: Iniziate a versare il latte poco a poco, mescolando con un cucchiaio di legno. L’impasto deve risultare denso, simile a una pastella per frittelle molto corposa. Non deve essere liquido.
- Riposare: Lasciate riposare l’impasto per 15-20 minuti. Questo permette alla farina di assorbire i liquidi e rende il pancake più morbido.
- Cottura in padella: Scaldate una padella antiaderente o di ghisa a fuoco medio. Aggiungete una noce di burro. Versate un mestolo di impasto e appiattitelo leggermente con il dorso del cucchiaio per formare un disco spesso circa 1 cm.
- La girata: Cuocete per circa 3-4 minuti per lato. Deve formarsi una crosta dorata e croccante. Il calore deve penetrare lentamente per cucinare le patate crude all’interno senza bruciare l’esterno.
Come servire il Boxty
I Boxty Pancake sono incredibilmente versatili. A colazione, puoi gustarli con uova strapazzate e bacon croccante. A pranzo o cena, diventano un ottimo sostituto del pane per accompagnare stufati di carne o arrosti. La versione più deliziosa prevede di farcirli caldi con salmone affumicato e formaggio cremoso. È fondamentale mangiarli subito, appena fatti, per godere del contrasto tra la crosta croccante e il cuore morbido.
