La Cattedrale di San Patrizio (St. Patrick’s Cathedral) è senza dubbio una delle gemme architettoniche e storiche di Dublino, nonché la cattedrale protestante più grande d’Irlanda. Fondata originariamente nel 1191 nei pressi del leggendario pozzo dove la tradizione vuole che San Patrizio battezzasse i primi fedeli, la chiesa odierna è un capolavoro del Gotico primitivo inglese. Con i suoi 100 metri di lunghezza, è stata la chiesa più lunga dell’Irlanda medievale ed è oggi uno dei monumenti più visitati della capitale.
Indice
Storia e origini della Cattedrale di San Patrizio
Dal pozzo di San Patrizio all’edificio gotico
La storia del luogo sacro affonda le radici nel V secolo, ma fu tra il 1225 e il 1254 che l’edificio venne radicalmente ricostruito in forme gotiche. Nel corso dei secoli la cattedrale ha affrontato gravi momenti di degrado, culminati nel grande restauro della seconda metà del XIX secolo (1860-1865) finanziato generosamente dal magnate della birra Sir Benjamin Guinness. Grazie al suo intervento, la struttura ha recuperato l’antico splendore e i dettagli decorativi visibili ancora oggi.
Jonathan Swift e la Cattedrale
Un legame indissolubile unisce la cattedrale a uno dei più grandi letterati della storia irlandese: Jonathan Swift, l’autore de I viaggi di Gulliver. Swift fu nominato decano di St. Patrick nel 1713 e mantenne la carica fino alla sua morte nel 1745. All’interno della chiesa si trovano la sua tomba, il suo epitaffio in latino da lui stesso composto e numerosi cimeli storici legati alla sua vita.
Cosa vedere all’interno della cattedrale
La Porta della Riconciliazione (Door of Reconciliation)
Uno degli angoli più curiosi della cattedrale custodisce un episodio di faida nobiliare del 1492 tra il conte di Kildare e il conte di Ormonde. Durante gli scontri, gli uomini di Kildare inseguirono i rivali fin dentro la chiesa. Per suggellare la pace, venne aperta una fessura in una porta di legno affinché i contendenti potessero stringersi la mano attraverso il pannello, dando origine alla celebre espressione inglese “chancing one’s arm” (rischiare il tutto per tutto).
Il coro, i monumenti e le vetrate istoriate
L’interno della cattedrale ospita il magnifico coro dei fanciulli (fondato nel 1432), il grandioso monumento funebre barocco della famiglia Boyle e centinaia di bandiere e vessilli militari storici. Di grande impatto visivo sono anche le vetrate istoriate, che raccontano episodi biblici e momenti salienti della storia cristiana in Irlanda.
La rivalità con la Cattedrale di Christ Church
St. Patrick’s Cathedral detiene un primato curioso: è una delle poche città al mondo ad ospitare due cattedrali anglicane nella stessa diocesi. Storicamente, entrò in forte competizione con la storica rivale di Christ Church per il controllo della giurisdizione ecclesiastica. La disputa fu risolta solo nel 1300 con il Compositio Pacis, un accordo di sei punti che stabiliva i ruoli e le precedenze tra le due chiese, un unicum che oggi arricchisce l’offerta culturale del turismo a Dublino.
Biglietti, orari e come visitare la cattedrale
Orari di apertura
La cattedrale è aperta tutto l’anno con variazioni stagionali:
- Da marzo a ottobre: lunedì – venerdì 09:30 – 17:00; sabato 09:00 – 18:00; domenica orari ridotti per le funzioni religiose.
- Da novembre a febbraio: lunedì – sabato 09:30 – 17:00; domenica 12:30 – 14:30.
Prezzi e ingresso con il Dublin Pass
L’accesso alla cattedrale è a pagamento (include un’audioguida dettagliata disponibile anche in italiano) e i fondi raccolti vengono destinati interamente alla manutenzione e alla conservazione del monumento. La visita è inoltre completamente gratuita per i possessori del Dublin Pass, il pass turistico ufficiale che include l’ingresso alle principali attrazioni di Dublino.
Informazioni pratiche e collegamenti
Come arrivare
La cattedrale si trova in St. Patrick’s Close, Dublin 8, a circa 15 minuti a piedi da Temple Bar. È facilmente raggiungibile con:
- Bus di linea: fermate nelle immediate vicinanze servite da diverse linee urbane.
- Tram Luas: fermata Saint Patrick’s (linea verde/rossa a breve distanza a piedi).
Cosa vedere nei dintorni
Dopo aver completato la visita, puoi esplorare, nel cuore della capitale, il Castello di Dublino. A poca distanza dalle guglie della cattedrale, un’altra tappa imperdibile per gli amanti della storia medievale è il Trinity College con la mostra dedicata allo straordinario Book of Kells.
Consigli per i festeggiamenti del 17 marzo
Se ti trovi in città in occasione del St. Patrick’s Day, ricorda che la zona intorno alla cattedrale ospita eventi culturali e processioni tradizionali. Per completare al meglio l’esperienza della festa nazionale, puoi consultare la nostra guida dedicata alle ricette tipiche di San Patrizio da preparare a casa.