Twelve Days of Christmas, ovvero I 12 giorni del Natale, è una celebre canzone natalizia di musica ignota introdotta in lingua inglese nel 1770.
Il testo è una filastrocca infantile pubblicata a Londra per la prima volta nel libro Mirth without Mischief nel 1780. Twelve Days of Christmas sarebbe dovuta essere una canzoncina da recitare in un gioco di memoria, prima di finire proposta da una collezionista di canzoni popolari come una melodia divertente per rallegrare la famiglia prima dell’attesissima cena di Natale. Un brano da intonare per Dodici Giorni (o Dodici Notti) come stabilito nel 567 dal Concilio di Tours, il periodo religioso e festivo che intercorre tra il Natale (25 dicembre) e l’Epifania (6 gennaio) solitamente considerata il Tredicesimo Giorno.
I 12 Days Of Christmas
La canzone si presenta strutturata come una filastrocca dove il narratore descrive i doni consegnati al suo amore nei dodici giorni di Natale. Ogni strofa di Twelve Days of Christmas aggiunge un nuovo presente a quello già citato.
On the first day of Christmas, my true love sent to me a partridge in a pear tree.
On the second day of Christmas, my true love sent to me two turtle doves, and a partridge in a pear tree.
On the third day of Christmas, my true love sent to me three french hens,two turtle doves, and a partridge in a pear tree.
Lo schema si ripete fino all’ultimo verso:
On the twelfth day of Christmas, my true love gave (sent) to me
Twelve drummers drumming
Eleven pipers piping
Ten lords a-leaping
Nine ladies dancing
Eight maids a-milking
Seven swans a-swimming
Six geese a-laying
Five golden (gold) rings
Four calling (colly) birds
Three french hens
Two turtle doves
And a partridge in a pear tree
I doni
I doni citati da Twelve Days of Christmas sono:
- una pernice in un pero
- due tortore
- tre galline francesi
- quattro uccelli che richiamano
- cinque anelli d’oro
- sei oche che covano
- sette cigni che nuotano
- otto fanciulle che mungono
- nove signore che danzano
- dieci signori che saltano
- undici pifferai che suonano
- dodici tamburini che battono il tamburo
