Per decenni l’immagine della birra irlandese si è fermata a Guinness, Murphy’s e Smithwick’s — stout e ale prodotte da poche grandi aziende storiche. Ma negli ultimi quindici anni il paese ha vissuto una vera rivoluzione craft, con decine di microbirrifici che hanno cambiato radicalmente quello che si trova oggi alla spillatura in molti pub, soprattutto nelle città più grandi.
Dalle grandi stout ai birrifici indipendenti
Il movimento craft irlandese è cresciuto seguendo un percorso simile a quello osservato in altri paesi — birrai appassionati che hanno iniziato in piccolo, spesso in garage o capannoni industriali riconvertiti, producendo IPA, pale ale e stout sperimentali lontane dagli standard delle grandi produzioni commerciali. Dublino, Cork e Galway sono diventate i centri principali di questa scena, con birrifici che oggi esportano anche all’estero.
Quello che distingue molti di questi produttori è la volontà di reinterpretare anche gli stili tradizionali irlandesi — stout più intense, red ale rivisitate — mantenendo un legame con la tradizione brassicola del paese mentre si sperimentano nuove direzioni.
Come riconoscere un buon pub craft
I pub che hanno abbracciato la scena craft si riconoscono facilmente dalla varietà delle spillature — non più solo Guinness e una o due alternative, ma rotazioni di birre locali che cambiano stagionalmente, spesso con staff che conosce bene i prodotti e sa consigliare in base ai gusti del cliente. Molti di questi locali organizzano anche serate a tema con “guest tap” dedicate a un singolo birrificio, un’occasione perfetta per assaggiare più stili in sequenza e farsi un’idea della scena craft locale.
Questo cambiamento ha trasformato anche il pub irlandese come istituzione — non più solo il luogo della pinta tradizionale, ma anche uno spazio dove scoprire nuove produzioni locali, partecipare a degustazioni guidate, e conoscere i birrai stessi in eventi organizzati direttamente nei locali. A Dublino, quartieri come Liberties (non a caso sede storica di Guinness) e Stoneybatter ospitano oggi alcuni dei tap-room più interessanti della città, spesso ricavati in ex magazzini industriali che conservano il fascino grezzo delle origini del movimento.
Per chi vuole andare oltre la semplice pinta e scoprire l’atmosfera e i rituali che rendono unico ogni pub irlandese, che sia una stout secolare o l’ultima IPA del birrificio locale, la nostra guida a l’irish pub resta il punto di partenza migliore.
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