Tourism IrelandSituato sulla punta rocciosa della penisola di Hook, nella Contea di Wexford, il Hook Head Lighthouse è molto più di un semplice faro: è un monumento storico di rilevanza mondiale. Le sue origini risalgono addirittura al V secolo d.C., quando si narra che San Dubhán accese un falò per guidare le navi. La struttura in pietra che vediamo oggi, tuttavia, fu costruita dai Normanni intorno al 1245, rendendola il faro operativo più antico d’Irlanda e uno dei più antichi ancora in funzione nel mondo.
La leggenda di “By Hook or by Crook”
La penisola di Hook ha dato il nome a una delle espressioni inglesi più celebri: “By Hook or by Crook” (ad ogni costo, a piè sforzato). Secondo la leggenda, nel 1170, il conquistatore normanno Riccardo di Clare (Strongbow) promise a Cromwell che avrebbe conquistato Waterford. Per farlo, inviò un esercito via terra verso un villaggio chiamato Crook, mentre una flotta navigava via mare passando per il promontorio di Hook. Da qui, l’espressione è diventata sinonimo di raggiungere un obiettivo con qualsiasi mezzo.
Cosa aspettarsi dalla visita
Visitare Hook Head è un’esperienza davvero coinvolgente. La visita guidata ti porta a salire i 115 gradini della scala a chiocciola all’interno della torre normanna, fino alla lanterna in cima, da cui puoi godere di una vista a 360 gradi spettacolare sull’Oceano Atlantico.
Ma il vero incanto si trova alla base: le antiche stanze dei guardiani del faro sono state restaurate con cura e arredate per mostrare com’era la vita dei “lightkeepers” e delle loro famiglie fino agli anni ’70, prima che l’automazione prendesse piede. Il sito offre anche un ottimo caffè e un negozio di artigianato locale.
Informazioni pratiche: orari, biglietti e natura
Natura e Wildlife: Le scogliere intorno al faro sono un Sito di Importanza Comunitaria (SAC). Non dimenticate di portarvi un binocolo: è un luogo fantastico per avvistare foche, delfini e, durante i mesi invernali, le balene franche meridionali in migrazione.
Come arrivare: Hook Head si trova a circa un’ora di macchina da Wexford Town. La strada costiera che attraversa la penisola è piuttosto stretta e tortuosa, quindi guidate con attenzione.
Se vuoi pianificare un viaggio completo in questa regione, non perderti la guida alla Contea di Wexford.
Storie di fantasmi: Loftus Hall, la casa più stregata d’Irlanda
La Hook Peninsula non è solo un luogo di panorami marini mozzafiato e fari storici, ma cela anche un lato oscuro e affascinante. A Fethard-on-Sea si erge Loftus Hall, una magione in rovina tristemente nota come la casa più infestata d’Irlanda. La sua fama lugubre ha attraversato i secoli, attirando curiosi, cacciatori di fantasmi e appassionati di paranormale da ogni angolo del mondo.
La leggenda più famosa racconta che nel XVIII secolo, durante una partita a carte, un misterioso viaggiatore (si dice che fosse addirittura il Diavolo in incognito) bussò alla porta della dimora cercando riparo da una tempesta. Quando una carta cadde a terra, il giovane la raccolse, rivelando un piede d’asino. In preda al terrore, una ragazza della famiglia svenne e, da quel momento, la dimora fu maledetta. Ancora oggi, i visitatori raccontano di strane anomalie elettromagnetiche, rumori inspiegabili e dell’inquietante presenza dello “spettro della donna in rosso” che si aggirerebbe tra le stanze vuote.
Oggi Loftus Hall non è solo un rudere, ma un’esperienza immersiva: offre tour teatrali notturni, escape room a tema horror e eventi spettacolari durante il periodo di Halloween. Non è certo un posto per i deboli di cuore!
