Tourism IrelandAchill Island è la più grande isola d’Irlanda, collegata alla terraferma della Contea di Mayo tramite il ponte Michael Davitt. Con i suoi 147 chilometri quadrati di paesaggi prevalentemente brulli e affacciati sull’Atlantico, l’isola rappresenta un vero paradiso per chi desidera esplorare panorami costieri mozzafiato, lontani dal turismo più organizzato del sud dell’isola.
Le spiagge e l’ambiente marino
La conformazione di Achill è caratterizzata da montagne che si tuffano a picco nel mare e da ampie baie sabbiose. Le due principali destinazioni balneari sono in netto contrasto tra loro:
- Keem Bay: una baia a forma di ferro di cavallo, incastonata tra le scogliere e raggiungibile attraverso una strada stretta e ripida. L’acqua qui è generalmente più protetta, rendendola molto popolare per il nuoto estivo e lo snorkeling.
- Keel Beach: una lunga spiaggia rettilinea che si estende per diversi chilometri, esposta direttamente ai venti occidentali. È il luogo ideale per il surf e per lunghe passeggiate sulla sabbia compatta, con la montagna di Slievemore che si erge maestosa alle sue spalle.
Il Deserted Village e le rovine di Slievemore
Nel versante nord di Slievemore si trova il Deserted Village, uno degli insediamenti abbandonati più vasti d’Irlanda. Qui puoi vedere una fila di circa 80 case in pietra, tutte senza tetto, che si snodano lungo un pendio. A differenza di quanto si possa pensare, queste abitazioni non furono lasciate a causa della Grande Carestia degli anni Quaranta dell’Ottocento; piuttosto, furono abbandonate gradualmente tra la fine dell’Ottocento e gli anni Venti del Novecento, quando i cambiamenti nelle pratiche agricole e l’emigrazione resero la vita sulla montagna insostenibile.
Come arrivare e logistica
Per arrivarci, basta prendere l’auto e percorrere la N59 da Westport verso nord-ovest, continuando per Newport e Mulranny. Non c’è bisogno di prendere traghetti, il ponte è gratuito. Sull’isola troverai diversi B&B, pub e negozi di alimentari, ma fai attenzione: molte opzioni chiudono fuori stagione. Se desideri esplorare le zone più remote come Keem Bay o i sentieri costieri occidentali, avere un’auto è fondamentale.
