WikipediaRathcroghan, conosciuto in gaelico come Ráth Cruachan, è un vasto complesso archeologico situato nel cuore della Contea di Roscommon. Nell’antichità, questo territorio era noto come Cruachain Aí ed era considerato il centro del potere dei re del Connacht. Non si tratta di un singolo monumento che si può vedere da lontano, ma di un paesaggio ricco di storia, composto da circa 60 siti archeologici sparsi nei campi, tra cui tumuli funerari, anelli fortificati e antichi luoghi cerimoniali, che coprono un periodo che va dal Neolitico all’Alto Medioevo.
Il legame con la mitologia e la Regina Medb
Rathcroghan è il palcoscenico del Táin Bó Cúailnge (Il Razzia delle Vacche di Cooley), il poema epico più famoso della letteratura irlandese. Secondo la leggenda, qui risiedeva la Regina Medb (Maeve), sovrana del Connacht, che da questo palazzo avviò la guerra contro l’Ulster. Il punto più affascinante del complesso è Oweynagat (la grotta dei gatti), un passaggio sotterraneo stretto e buio che la tradizione considera l’ingresso dell’Altromondo (Tír na nÓg). Durante il festival di Samhain (l’antico capodanno celtico), si credeva che i guerrieri emergessero da questa grotta per devastare le terre circostanti.
Come visitare il sito
Il punto di riferimento per la visita è il Rathcroghan Visitor Centre, situato nel villaggio di Tulsk. Qui troverai spiegazioni dettagliate sulla mitologia, reperti storici rinvenuti nella zona e una mappa dei vari siti. Molti dei monumenti si trovano su terreni privati, quindi l’unico modo per vederli e comprenderne il contesto storico è partecipare a un tour guidato a piedi o in minibus organizzato dal centro. Il terreno è pianeggiante ma spesso fangoso, quindi è fondamentale indossare calzature da trekking.
