Fáilte IrelandLeinster House è la sede dell’Oireachtas — il Parlamento irlandese — dal 1922, anno in cui è stato fondato lo Stato Libero d’Irlanda. Questo edificio georgiano è uno dei più maestosi di Dublino, costruito nel 1745 per il Duca di Leinster, grazie al progetto dell’architetto Richard Cassels. Si trova nel cuore del quartiere culturale di Kildare Street, circondato dal National Museum e dalla National Gallery.
Storia di Leinster House: dal palazzo nobiliare al Parlamento
Leinster House è uno degli edifici più importanti di Dublino, non solo per la sua funzione istituzionale ma per la sua storia architettonica. Costruita tra il 1745 e il 1747 su progetto dell’architetto Richard Cassels per il Duca di Leinster, è un palazzo palladiano che dominava le campagne sudorientali di Dublino — in un’epoca in cui la città finiva molto più a nord. Il Duca aveva scommesso che dove fosse andato lui, la nobiltà lo avrebbe seguito. Aveva ragione: l’attuale quartiere di Kildare Street e Merrion Square si sviluppò attorno al suo palazzo nel giro di pochi decenni.
Nel 1815 l’edificio fu acquistato dalla Royal Dublin Society (RDS), che lo usò come sede delle proprie attività culturali e scientifiche. Le gallerie nazionali, il museo e la biblioteca nazionale che oggi circondano Leinster House erano originariamente parte di questo complesso della RDS. Nel 1922, con la nascita dello Stato Libero d’Irlanda, l’edificio fu ceduto al neonato governo come sede del Parlamento — ruolo che mantiene tuttora.
Il Parlamento irlandese: Dáil e Seanad
Il parlamento irlandese, l’Oireachtas, è bicamerale. La Dáil Éireann (Camera dei Deputati) si riunisce nella sala principale del palazzo con i suoi 160 deputati (TD — Teachta Dála); il Seanad Éireann (Senato) si riunisce in una sala secondaria con 60 senatori. Entrambe le camere sono accessibili al pubblico durante le sessioni parlamentari, previa prenotazione.
Se vuoi approfondire la politica irlandese contemporanea, dai un’occhiata a questo link: Il sistema politico irlandese.
Come visitare Leinster House
Le visite guidate gratuite di Leinster House sono disponibili nei giorni in cui il parlamento non è in sessione, generalmente durante le pause parlamentari estive e invernali. Le prenotazioni si effettuano attraverso il sito ufficiale dell’Oireachtas (oireachtas.ie). L’ingresso principale è su Kildare Street, di fronte alla Biblioteca Nazionale. Nei giorni di sessione parlamentare è possibile assistere ai dibattiti del Dáil dal balcone pubblico, con prenotazione tramite il proprio deputato europeo o direttamente all’ufficio informazioni del parlamento.
L’esterno dell’edificio è visitabile liberamente passeggiando su Kildare Street, dove si trovano anche il National Museum of Ireland (ingresso gratuito) e la National Library (ingresso gratuito). La facciata sul lato di Merrion Square è invece affacciata sui giardini pubblici dove un tempo si estendeva il parco privato del Duca.
