Mark Zuckerberg e la moglie Priscilla Chan sono i nuovi proprietari di Strancally Castle, un castello ottocentesco affacciato sul fiume Blackwater, nella contea di Waterford, nel sud dell’Irlanda. Secondo il registro immobiliare irlandese l’acquisto è costato 51.171.155 euro, una cifra molto superiore alle stime circolate in estate, che parlavano di 20-30 milioni.
Il prezzo e la data dell’acquisto
La vendita risulta datata 17 agosto: il castello non era in vendita pubblica e la notizia è emersa solo qualche settimana dopo, quando un portavoce del fondatore di Meta ha confermato l’operazione. I venditori sono il finanziere Michael Alen-Buckley e sua moglie Giancarla, che hanno posseduto la tenuta per circa 25 anni e l’hanno restaurata con un lungo lavoro di recupero.
Insieme al castello passano di mano circa 440 acri di terreno, poco meno di 180 ettari tra boschi, giardini e prati lungo il fiume.
Com’è fatto Strancally Castle
Il castello fu costruito intorno al 1830 per John Keily, ex parlamentare conservatore, su progetto dei fratelli James e George Richard Pain. Gli stessi architetti firmarono anche Dromoland Castle, oggi uno degli hotel di lusso più noti della contea di Clare, e il Blackrock Castle di Cork.
Lo stile è neogotico: facciata in pietra squadrata, torri e merlature pensate per dare l’aspetto di una fortezza medievale, anche se la costruzione è di due secoli fa. La casa si sviluppa su tre piani e supera i 1.400 metri quadrati. Le dimensioni sono tali che, secondo una celebre descrizione del libro The Houses of Ireland, servivano quattro minuti e mezzo di passo svelto per andare dalla cucina alla sala da pranzo.
L’attuale edificio sorge circa 4,5 chilometri a monte delle rovine dell’antico castello di Strancally, una fortificazione medievale legata alle vicende dei Desmond e, secondo alcune ricostruzioni, a un precedente insediamento normanno.
Dove si trova: la Blackwater Valley
La tenuta si trova vicino al villaggio di Knockanore, nella parte occidentale della contea di Waterford, a circa mezz’ora d’auto da Youghal, il porto della contea di Cork dove il Blackwater confluisce nell’oceano. La valle è una delle zone più ricche di dimore storiche del paese: a pochi chilometri sorgono il Lismore Castle, residenza dei duchi di Devonshire, e Ballynatray House, acquistata nel 2024 dall’inventore James Dyson per circa 29 milioni di euro.
Chi vuole conoscere questa parte dell’Irlanda può inserirla nel nostro itinerario nel sud dell’Irlanda, che attraversa Cork e Waterford.
Perché Zuckerberg ha scelto l’Irlanda
Meta ha il proprio quartier generale europeo a Dublino dal 2009 e in Irlanda impiega circa 1.500 persone. Il portavoce di Zuckerberg ha spiegato che la famiglia continuerà a vivere negli Stati Uniti e userà il castello come base durante i viaggi di lavoro in Irlanda, dicendosi felice di prendersi cura di una dimora storica.
Non è il primo tentativo del fondatore di Facebook di comprare casa sull’isola: l’estate scorsa il magnate John Malone aveva raccontato di aver rifiutato un’offerta per Castlemartin House and Estate, la sua tenuta nella contea di Kildare.
Il gesto verso la comunità locale
Poche settimane dopo l’acquisto, i coniugi Zuckerberg hanno annunciato una donazione di 150.000 euro a tre club locali di sport gaelico, i GAA di Knockanore, Tallow e Lismore, 50.000 euro ciascuno. Un segnale d’attenzione verso il territorio in cui avranno ora la loro residenza irlandese.
