Tourism IrelandQuando si percorre la costa nord dell’Antrim, ci si aspetta di vedere scogliere scure e paesaggi mozzafiato. Eppure, Portrush è una piacevole sorpresa: è la tipica stazione balneare britannica, un po’ vintage. Situata su una penisola di calcare che si affaccia sull’Atlantico, questa cittadina è da oltre un secolo il rifugio estivo preferito dalle famiglie di Belfast e di tutta l’Irlanda del Nord. Se cercate l’atmosfera mistica dei luoghi di Game of Thrones, qui non la troverete; Portrush vi accoglie invece con lunghe spiagge, sale giochi, fish and chips e uno dei campi da golf più celebri al mondo.
Le due anime del mare: West ed East Strand
La geografia di Portrush è caratterizzata dalle due insenature che definiscono la penisola.
Il West Strand è la spiaggia perfetta per le famiglie: un ampio arco di sabbia fine, protetto da maestose dune che fungono da scudo contro il vento. Qui è il posto ideale per passeggiare, far divertire i bambini e anche per surfare, dato che le onde sono spesso più generose rispetto ad altri luoghi.
Dall’altro lato, troviamo l’East Strand, un arenile più selvaggio e aperto, dominato sullo sfondo dalle imponenti falesie di basalto di Headland. Proseguendo verso est, si arriva al Ramore Head, dove le scogliere si tuffano a picco nell’acqua, regalando uno dei tramonti più spettacolari di tutta la costa.
Il Royal Portrush Golf Club
Per chi non è appassionato di golf, potrebbe sembrare un po’ strano vedere un campo da golf tra le attrazioni principali, ma il Royal Portrush è davvero speciale. Questo campo ospita regolarmente l’Open Championship, il torneo di golf più prestigioso al mondo, che è stato vinto qui da Shane Lowry nel 2019. Il percorso “Dunluce Links” si snoda tra le dune, con le rovine del Dunluce Castle che si stagliano in lontananza. Prenotare un tee time è quasi impossibile per chi non è socio, ma il club offre sentieri pubblici gratuiti tra le dune: passeggiare qui dà la sensazione di trovarsi in un campo da golf senza dover colpire nemmeno una palla.
Vita notturna, Barry‘s Amusements e l’atmosfera da holiday
Il centro di Portrush si anima soprattutto durante l’estate. Il lungomare è dominato dalla storica struttura vittoriana di Barry’s Amusements, un parco divertimenti sia al coperto che all’aperto, con giostre, autoscontri e slot machine, un vero e proprio punto di riferimento per generazioni di nord-irlandesi. La vita notturna si concentra lungo la Main Street e nel porticciolo, dove si trovano numerosi pub, ristoranti di pesce e locali, rendendo questa zona una delle più vivaci dell’intera regione, al di fuori di Belfast.
Portrush come base logistica
A differenza dei pittoreschi ma piccoli villaggi della costa, Portrush vanta un’infrastruttura turistica ben sviluppata: hotel, bed & breakfast, supermercati e negozi aperti tutto l’anno. Inoltre, ha un grande vantaggio logistico: si trova proprio sulla linea ferroviaria Belfast-Derry. Questo la rende la base ideale, e spesso la più conveniente, per esplorare la Causeway Coast anche senza un’auto (il treno ferma a pochi passi dal Giant’s Causeway e da Carrick-a-Rede).
Se invece siete in cerca dell’atmosfera tranquilla dei piccoli porti di pescatori e delle storiche distillerie, continuate verso ovest leggendo la nostra guida ai Villaggi della Causeway Coast.
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