La città di Cork si contraddistingue per l’attivo centro commerciale, le industrie alimentari, meccaniche, elettrotecniche, petrolchimiche, chimiche, conciarie, della carta e dell’abbigliamento e per il collegio universitario Nazionale d’Irlanda. Situata su un’isola nel mezzo del fiume Lee, il centro urbano fa registrare una popolazione poco numerosa e al contempo offre una prolifica vita culturale.
Terza città dell’Irlanda, dopo Dublino e Belfast, seconda della Repubblica d’Irlanda, Cork è anche un centro di musica, teatro, danza, cinema e arti in generali che esaltano quel lato ribelle che da sempre la contraddistingue. Il piglio di rivoluzionaria le è dato dal fatto che la popolazione non smise mai di lottare contro la colonizzazione britannica.
Dal punto di vista architettonico l’unico periodo di splendore di Cork coincise con il XIX secolo. Ciò è dovuto al contributo dei fratelli Pain, allievi del londinese John Nash, che realizzarono la Holy Trinity Church in Father Matthew Quay e la Court House su Washington Street. Su questi edifici vittoriani barocchi in gres rosa e pietra calcarea aleggia ancora l’intenso odore di birra della birreria Beamish, produttrice di stout.
Cosa vedere a Cork
La città dalle due Cattedrali
Indice dei contenuti
A vocazione operaia, Cork ha partecipato a tutte le grandi rivolte irlandesi. Il suo nome deriva dalla parola gaelica Corcaigh e sta a significare “palude”, considerando il fatto che il centro abitato è ubicato alla foce del fiume Lee. Il nome attuale, invece, si deve alla trasposizione fonetica anglofona. Gli inglesi trascrissero il nome seguendo la loro lingua: così l’abitato divenne Cork, che significa sughero. Dunque, il significato di Cork è racchiuso nella sua storia, così importante per apprezzare ogni vicolo e palazzo. A partite dall’Università, il museo pubblico e il meraviglioso Fitzgerald Park. Mirabile è il quartiere di Shandon, pittoresco e capace di conservare le stradine tipiche e la propria autenticità, che trova il massimo splendore nella Shandon Church, una Chiesa protestante che si trova proprio sulla collina, e il Butter Museum, che propone in mostra utensili per la realizzazione di latte e burro. Caratteristici sono Crawford Art Gallery, la Saint Patrick’s Street e il noto mercato di Coal Quay, così come Saint Fin Barre’s Cathedral, in stile gotico francese, situata a sud est della città, e il City Goal ovvero l’ex prigione locale.
L’English Market è un’istituzione per Cork. Il mercato presenta delizie culinarie fatte di carni di qualità e pesce, erbe, spezie, frutta, verdura, specialità da forno e formaggi. Alcuni dei piatti tradizionali da assaggiare è la salsiccia di sangue (blood sausage), la trippa, la carne di manzo speziato, uova al burro e il battlebord (della famiglia del merluzzo).
Come arrivare: circa 4 minuti con i mezzi pubblici. Valutate le fermate dei bus n° 205, 207 o 208 da Bus Station, Parnell Place sino a St. Patrick Street (Oasis)
Orari: da lunedì a sabato dalle 8 alle 18
Costo dell’attrazione: gratis, visita libera
St Anne’s Church si trova nell’area di Shandon a Cork e costituisce uno dei simboli della religiosità irlandese. Particolarmente apprezzata è la sua torre denominata Shandon Bells. Dalla sommità avrete una spettacolare vista sulla città e potrete fare un’esperienza singolare. Ossia, suonare le campane di Shandon. Raccomandiamo l’attrazione, una delle più amate di Cork, e prima di diventare direttori di campane proteggetevi le orecchie, altrimenti riuscirete dalla torre storditi. Situata all’interno del quartiere storico di Shandon, dovrete salire sulla torre e tirate forte le funi, oltre ad entrare nella storia, con tale servizio a pagamento, avrete modo di sfogarvi un po’.
Come arrivare: occorrono appena 5 minuti di autobus (il 215, per la precisione). Partendo dalla Stazione dei bus, Parnell Place scendete alla fermata di Mulgrave Road (Maldron Hotel) e proseguite a piedi.
Orari: lun-sab dalle 11 alle 17. La domenica dalle 11:30 alle 15.
Costo biglietto: l’ingresso alla chiesa è gratuito, mentre la visita alla torre è a pagamento: €5,00, con eventuali riduzioni. I bambini sotto i 5 anni entrano gratis.
City Gaol
Occorre tornare al 1824 quando fu costruita la prigione per “malviventi”. Maschi e femmine erano rinchiusi tra queste mura. Un lungo restauro ha trasformato il carcere in un museo che narra la detenzione dei carcerati.
Come arrivare: il posto è raggiungibile facilmente in auto viaggiando in direzione est: Dyke Parade/N22 verso Mardyke St. In meno di dieci minuti sarete sul luogo.
L’ingresso è a pagamento: intero €8,00
La cattedrale di San Finbar o San Finbarre è un edificio di culto anglicano di Cork. Si trova lungo Bishop St, The Lough, ed è la cattedrale sede della diocesi Cork, Cloyne e Ross gestita dalla Church of Ireland. Deve il nome al patrono di Cork, San Finbar. Una volta sul posto, ammirate l’angelo dorato con una tromba in mano sul pinnacolo.
Come arrivare: prendete il bus 205 e scendete alla fermata di Washington St. Continuate a piedi per circa dieci minuti.
Orari: lun-sab ore 9:30 – 17:30
Costo biglietto: intero €5,00, previsti sconti
Fitzgerald Park
Il Fitzgerald Park si trova a qualche centinaio di metri lungo Mardyke Walk ed è considerato il più vasto giardino cittadino. Il parco prende il nome da Edward Fitzgerald e ospita al suo interno il Museo del Sughero, uno stagno e una serie di sculture.
Come arrivare: dal centro città si impegano circa 7 minuti muovendosi in direzione ovest su Dyke Parade/N22 verso Alverna.
Orari: sempre aperto. Il museo invece è visitabile tutti i giorni dalle 11 alle 16 con pausa pranzo 13-14.
Costo biglietto: gratis, visita libera
City Hall
Il Municipio è un edificio civico a Cork, che ospita la sede amministrativa del Comune. L’originale costruzione fu distrutta l’11 dicembre 1920 dai Black and Tans durante la guerra d’indipendenza irlandese in un evento noto come “Burning of Cork”.
Crawford Gallery
Visitare la Crawford Gallery, situata nei pressi di Patrick’s Street, via che dovrete assolutamente vedere, è una vera e propria istituzione artistica: famosa per i suoi calchi in gesso del Canova, donati dai Musei Vaticani alla Society of Arts, nel 1818. Con ingresso gratuito, non perdetevi il «Torso del Belvedere», «Il Laocoonte» e «Il Discobolo».
Holy Trinity Church
La chiesa della Santissima Trinità, nota anche come Chiesa commemorativa di padre Mathew, è una chiesa rinascimentale gotica cattolica romana e un convento di p. Mathew Quay, sulla riva del Lee a Cork
L’University College Cork – National University of Ireland è una università irlandese ed uno dei quattro istituti costituenti dell’Università Nazionale d’Irlanda, con sede a Cork. La troverete lungo College Rd.
Cosa fare a Cork
Ci sono tante cose da fare in una grande città e Cork non fa certo eccezione. Tra tour in bus o a piedi e buffet per assaggiare i piatti principali cittadini, le possibilità di ascoltare musica, passeggiare, e vivere le attrazioni più importanti, gli eventi imperdibili, sono garantire da ricchi programmi dedicati alla cultura e alla convivialità. Per il resto basta spostarsi di poco per trovare a poche ore di bus tanti villaggi di mare.
Sin É
Ascoltare musica tradizionale irlandese LIVE al pub Sin É, che ospita numerosi concerti. Il palco è talmente ambito che spesso ci si può imbattere in serate dove ad alternarsi sul palcoscenico ci sono fino a dieci artisti. Il locale si trova al civico 8 di Coburg St. Un altro locale dove potete ascoltare della buona musica è l’An Spailpín Fánach, al numero 27,29 di South Main Street.
Fabulous Tasting Trail
Sono disponibili una flotta di bus a due piani, quello superiore scoperto, che ogni giorno sfrecciano nel centro urbano. In questo modo potrete individuare facilmente le strade principali e conoscere la storia ribelle di Cork che citavamo poc’anzi. Altro itinerario consigliato è il Fabulous Tasting Trail (con interessi gastronomici) che si svolge il sabato mattina sotto la guida di Alice Coyle e dura tre ore. Per prenotazioni: qui!
Dove fare shopping a Cork, la guida per conoscere i negozi esclusivi lungo le vie più famose come Patrick Street, dove troverete una vasta gamma di grandi magazzini, il Merchant’s Quay Shopping Centre e gli outlet di moda come Brown Thomas, Jack e Jones, French Connection, nonché centri commerciali quali Wilton, Blackpool e Douglas e le tante gioiellerie.
Eventi a Cork
Come altre città irlandesi, anche Cork vanta numerosi appuntamenti annuali. Ne citiamo soltanto alcuni, quelli che riteniamo essere i più importanti, come la School of Music e il Crawford College of Art & Design che assicurano continue ventate di freschezza artistica. Altre attività sono fortemente legate ai vari corsi promossi dall’University College. L’arte non è mai trascurata da queste parti.
Il Film Festival è uno dei maggiori eventi annuali di corti cinematografici, così come lo è il The Institute for Choreography and Dance, una risorsa nazionale contemporanea della danza. Altri pilastri sono il Triskel Arts Centre, che ha un posto di rilievo nel settore delle arti, insieme al Jazz Festival. A questi appena citati, aggiungiamo per ultimi soltanto per comodità di scrittura, infrastrutture artistiche come la Opera House e, appunto, la galleria Crawford.
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Ecco cosa mangiare a Cork, quali piatti tipici scegliere, orientarsi per un ristorante o un pub magari iniziando da una colazione decisa, come uova, pancetta locale e salsicce, oppure sfidare il risveglio con dell’ottimo sanguinaccio. Anticipo del pranzo, che a questo punto potrebbe anche saltare, passando direttamente alla cena. E cosa ordinare e mangiare? Scoprilo subito.
Visitare i dintorni di Cork con un Tour
Dove aver scoperto cosa vedere a Cork è ora di spostarsi nei dintorni con un tour specializzato. In questo modo non dovrete più pensare all’organizzazione delle visite alle attrazioni e fare delle lunghe code in attesa dei biglietti. Dovrete soltanto goderti la giornata cercando di rilassarvi e magari fare nuove amicizie. Tra le alternative da poter scegliere c’è sicuramente l’opzione di scoprire le zone di mare vicine alla città.
Il Blarney Castle si trova a 8 Km a nord di Cork, lungo la N20 in direzione Limerick. Parzialmente in rovina, il Castello di Blarney si colloca come uno degli edifici più turistici della Contea di Cork e reso celebre dalla famosa Blarney Stone, la pietra dell’eloquenza.
Cobh è un centro abitato che si trova su un isolotto posto alla foce del fiume Lee, proprio davanti alla città di Cork. Caratterizzato dalle case colorate, la popolare meta turistica ha un passato importante che racconta i viaggi disperati verso un mondo migliore. Durante la Grande carestia dal porto salparono migliaia di persone alla volta degli Stati Uniti d’America.
Kinsale è una meravigliosa cittadina che si affaccia sulla costa meridionale irlandese. Uno schianto che vale la pena vedere e magari trascorrerci qualche giorno di relax. Oltre alle case colorate, come Cobh, ci sono tanti ristoranti di pesce che animano il porto a qualunque ora del giorno.
Blackrock Castle
Il Blackrock Castle è una fortificazione ubicata a Blackrock, a circa 2 km dal centro della città di Cork e sulle rive del fiume Lee. Originariamente sviluppata come castello di difesa costiera, per proteggere il porto, il sito attualmente ospita un osservatorio, con tanto di centro visitatori e un ristorante.
