Calciatori irlandesi

Bandiera del Leeds United, John Giles è l’ex leggenda della Repubblica d’Irlanda che, come George Best, ha militato nel Manchester sin dal 1956 quando aveva soltanto 17 anni. L’ascesa di Giles risale agli anni '60 e '70 quando il membro dei “Busby Babes” (Il gruppo di calciatori del Manchester Utd selezionati da Jimmy Murphy) lascia casa sua a 15 anni per giocare realizzare il sogno: giocare con il Manchester United. Giles debutta all’Old Trafford con le maglie rosse nel 1959 contro il Tottenham Hotspur schierandosi con i sopravvissuti del disastro di Monaco. Un debutto non certo favorevole data la sconfitta per 5 a 1. Le sue capacità lo portano ben presto al successo. Con il team e  personalmente diventa uno dei protagonisti fino a quando sente di non avere più la fiducia di Matt Busby. A quel punto nonostante la positiva semifinale di coppa nel 1962 contro gli Spurs, Giles non al meglio decide di cambiare squadra. Deluso dallo United e  impressionato dall’ambizione del manager del Leeds, Don Revie, il calciatore porta la squadra in Prima Divisione nella stagione di esordio al club. Per il decennio successivo Johnny Giles è stato parte integrante del Leeds, una delle squadre di calcio di maggior successo nel campionato inglese, riuscendo a costruire uno spirito di cameratismo e di solidarietà. Tanti i riconoscimenti anche con la maglia della Repubblica d’Irlanda ma nonostante traguardi notevoli, come molti grandi calciatori irlandesi di talento prima e dopo di lui, non ha mai avuto la possibilità di giocare le finali dell’Euro Championship o le finali di Coppa del Mondo. Poliedrico Giles ha avuto un'esperienza ventennale da giocatore e quasi sette anni da CT, di cui sei da giocatore-allenatore.