L’Irlanda è una destinazione che premia chi si prepara. Non perché sia complicata — anzi, è uno dei paesi europei più accessibili — ma perché le scelte che fai prima di partire influenzano molto quello che riesci a vedere. Qual è l’aeroporto giusto in base all’itinerario che hai in mente? Conviene noleggiare un’auto o affidarsi ai mezzi pubblici? Quanto budget serve davvero? Quando è il periodo migliore in base a quello che vuoi fare? Questa guida risponde a queste domande nell’ordine in cui si presentano, dalla prima ricerca fino alla partenza.
Indice
Come arrivare in Irlanda
Il modo più rapido e conveniente per raggiungere l’Irlanda dall’Italia è l’aereo. Ryanair e Aer Lingus operano voli diretti da numerosi aeroporti italiani verso Dublino, con tariffe che in bassa stagione partono da poche decine di euro. Da Roma, Milano, Venezia, Bergamo, Pisa, Napoli e Bologna esistono connessioni dirette o con un solo scalo. La guida ai voli per l’Irlanda raccoglie tutte le informazioni su compagnie, rotte e bagaglio a mano.
In alternativa all’aereo, è possibile raggiungere l’Irlanda in traghetto dalla Gran Bretagna: i principali collegamenti partono da Holyhead (Galles) verso Dublino e Dún Laoghaire, da Fishguard e Pembroke verso Rosslare, e da Cairnryan (Scozia) verso Belfast. È un’opzione utile per chi viaggia con la propria auto o in camper.
Quale aeroporto scegliere
La scelta dell’aeroporto non è indifferente — dipende dall’itinerario che hai in mente. L’Aeroporto di Dublino è il principale dell’isola e il punto d’ingresso naturale per chi vuole esplorare la capitale, l’est e il sud. L’Aeroporto di Cork è la scelta giusta per chi inizia il viaggio dalla contea di Cork, dal Kerry o dalla Wild Atlantic Way meridionale, evitando di attraversare tutta l’isola. L’Aeroporto di Shannon è strategico per chi vuole esplorare il Clare, il Limerick e il Galway senza passare per Dublino. Gli aeroporti di Belfast — International e City — sono il punto d’ingresso per l’Irlanda del Nord e per il nord-est dell’isola.
Muoversi in Irlanda: auto o mezzi pubblici
La domanda che ogni viaggiatore si pone prima di partire ha una risposta che dipende dall’itinerario. Se vuoi visitare solo Dublino e qualche destinazione raggiungibile in giornata, i mezzi pubblici sono sufficienti e convenienti. Se vuoi esplorare le zone rurali — il Connemara, le penisole del Kerry, il Donegal, la Causeway Coast — l’auto è praticamente indispensabile. I trasporti pubblici irlandesi collegano bene le città tra loro ma sono molto limitati nelle aree rurali.
Il noleggio auto in Irlanda ha alcune peculiarità da conoscere prima di prenotare: si guida a sinistra, le strade secondarie sono strette, e molte compagnie applicano supplementi per i conducenti sotto i 25 anni. Le carte di credito sono generalmente obbligatorie per il deposito cauzionale. La guida al noleggio auto raccoglie tutto quello che serve sapere, compresi i pedaggi e le assicurazioni.
Chi preferisce i mezzi pubblici può combinare treni e autobus per coprire le principali città — Dublino, Cork, Galway, Limerick, Killarney, Belfast — ma deve mettere in conto tempi più lunghi e meno flessibilità sulle mete secondarie. Per Dublino in particolare, la rete di DART, Luas e autobus copre bene tutta la città e i dintorni immediati.
Per chi sceglie l’auto — la soluzione più consigliata per esplorare le zone rurali — la guida al noleggio auto in Irlanda risponde a tutte le domande pratiche: documenti, assicurazioni, carta di credito, guida a sinistra e cosa sapere sul confine Nord-Sud.
Quando andare in Irlanda
Non esiste un periodo sbagliato per visitare l’Irlanda, ma esistono periodi con caratteristiche molto diverse. La primavera — da marzo a maggio — è il momento in cui il verde irlandese è più intenso, le giornate si allungano e i turisti sono ancora pochi. Il 17 marzo, giorno di San Patrizio, trasforma Dublino in una festa di piazza che vale la pena vivere almeno una volta. L’estate — giugno, luglio, agosto — è il periodo di punta: più turisti, prezzi più alti, ma anche il clima migliore, le giornate più lunghe e il maggior numero di eventi e festival. A luglio in Irlanda fa ancora luce fino alle 22. L’autunno — settembre e ottobre — è il periodo meno considerato ma spesso il migliore: meno folla, prezzi più bassi, paesaggi con le tonalità calde del foliage, e in ottobre l’Halloween che in Irlanda è una festa autentica con radici celtiche profonde. L’inverno è il periodo con meno attrattive per le attività outdoor, ma Dublino e Belfast si animano con i mercatini di Natale e l’atmosfera dei pub è al suo meglio.
Budget: quanto costa un viaggio in Irlanda
L’Irlanda non è una destinazione economica, soprattutto Dublino. I prezzi degli alloggi in alta stagione nella capitale sono tra i più alti d’Europa. Un budget orientativo per un viaggio di una settimana in bassa stagione — volo incluso, alloggio in hotel 3 stelle, pranzi e cene in locali normali, qualche attrazione — si aggira intorno ai 1.200–1.500 euro a persona. In alta stagione la stessa settimana può costare il 30–40% di più. Chi viaggia in ostello o in B&B può abbassare significativamente i costi, soprattutto fuori dalla capitale.
I dettagli su come gestire il budget di viaggio in Irlanda — prezzi medi di alloggi, pasti, trasporti e attrazioni — sono nella sezione informazioni pratiche. Per i pagamenti, in Irlanda si usa l’euro nella Repubblica e la sterlina in Irlanda del Nord. Le carte di credito sono accettate quasi ovunque, anche nei pub più remoti.
Cosa vedere e come costruire l’itinerario
L’Irlanda è piccola — si attraversa da est a ovest in circa tre ore — ma ha una densità di cose da vedere che richiede tempo per essere apprezzata. Un itinerario di una settimana permette di vedere Dublino e una zona dell’isola in modo decente. Due settimane permettono di girare tutta la Repubblica comodamente. Tre settimane o più permettono di includere l’Irlanda del Nord e le zone più remote.
La sezione itinerari in Irlanda raccoglie percorsi già costruiti per durata — da una settimana a tre settimane — e per zona: due settimane in Irlanda, ovest e sud-ovest, Irlanda del Nord, itinerario in camper. La sezione cosa vedere in Irlanda organizza le destinazioni per zona geografica — est, sud, ovest, nord — con pagine dedicate a ogni contea e a ogni attrazione principale.
Documenti e informazioni pratiche
I cittadini italiani entrano in Irlanda con la carta d’identità o il passaporto senza visto, grazie all’appartenenza dell’Irlanda all’Unione Europea. L’Irlanda non fa parte dell’area Schengen ma non applica controlli sistematici ai viaggiatori europei. Per l’Irlanda del Nord — che è parte del Regno Unito — valgono le stesse regole dopo la Brexit: carta d’identità o passaporto, nessun visto per i cittadini UE.
Le informazioni complete su documenti e dogana, corrente elettrica (prese a tre spine, non compatibili con le spine italiane senza adattatore), festività nazionali e tutto quello che è utile sapere prima di partire sono raccolte nella sezione informazioni utili per viaggiare in Irlanda. Per l’abbigliamento — la regola è sempre avere un impermeabile in borsa — la guida su cosa mettere in valigia per l’Irlanda dà indicazioni stagione per stagione.
