Agosto sulla Wild Atlantic Way è un paradosso che si scopre presto: è il mese in cui la costa occidentale d’Irlanda dà il meglio di sé — luce lunga fino alle dieci di sera, temperature miti, mare che invita quasi al bagno — ed è anche il mese in cui ogni parcheggio panoramico, ogni bed and breakfast, ogni tavolo di pub rischia di essere già occupato.
Non è un problema da ignorare, ma nemmeno un motivo per rinunciare. È solo un mese che va affrontato con un approccio diverso da quello di aprile o ottobre.
I tratti che si affollano, e quelli che no
Le Cliffs of Moher, il Ring of Kerry, Kylemore Abbey: sono i tre nomi che qualsiasi itinerario “classico” della costa ovest include, ed è anche lì che si concentra la maggior parte del traffico turistico di agosto. Non significa evitarli — restano tappe che meritano — ma arrivarci presto al mattino, prima delle nove, fa una differenza enorme sia in termini di code sia di qualità della luce per le foto.
Meno battuti, e non meno spettacolari, restano tratti come la penisola di Sheep’s Head nel Cork, le spiagge della contea di Donegal, di cui parleremo più avanti questo mese, o la costa di Mayo attorno ad Achill Island. Chi cerca lo stesso paesaggio drammatico senza la folla di agosto, spesso lo trova spostandosi di qualche decina di chilometri dai punti più fotografati.
Il mare, finalmente accogliente
C’è un dettaglio che sorprende chi non conosce l’Irlanda d’estate: ad agosto, con un po’ di sole, il mare della costa ovest — soprattutto nelle baie riparate — diventa davvero nuotabile. Non caldo come nel Mediterraneo, ma tollerabile per chi è disposto a un tuffo veloce. Spiagge come quelle di Barleycove nel Cork o Keem Bay ad Achill offrono quell’acqua turchese che sembra fuori posto, e che fa capire perché l’estate irlandese conquista.
Muoversi con intelligenza
Ad agosto, prenotare con largo anticipo non è un consiglio ma un obbligo: alloggi lungo i tratti più famosi si esauriscono con settimane di anticipo. Chi ha flessibilità sulle date può considerare di viaggiare la seconda metà del mese, leggermente meno affollate.
Un’alternativa spesso sottovalutata: spostare la base per la notte in un paese meno centrale rispetto all’attrazione del giorno. Dormire a Westport invece che direttamente a Clifden, per esempio, e raggiungere il Connemara in auto la mattina spesso significa pagare meno e trovare più facilmente disponibilità.
Nei prossimi giorni di questo calendario racconteremo diversi tratti specifici della costa — da Westport alle spiagge di Donegal, fino al Ring of Kerry (nella sua versione più affollata di agosto) — per aiutarvi a scegliere dove concentrare il tempo a disposizione.
