Kenneth Allen, WikipediaAffacciato sulle tranquille acque del Lower Lough Erne, Tully Castle regala uno dei panorami più incantevoli di tutta l’Irlanda del Nord. Ma dietro la serenità di questo paesaggio si cela una delle storie più cruente e drammatiche della storia irlandese. Non si tratta solo di un rudere: è il luogo dove un intero insediamento svanì in un incendio in una sola notte d’inverno.
La costruzione e il sogno della Plantation
Proprio come il Monea Castle, Tully Castle è stato eretto durante la Plantation of Ulster. La sua costruzione risale a circa il 1610-1615, commissionata da Sir John Hume, un colonnello scozzese a cui erano state assegnate vaste terre nel Fermanagh. La struttura si presenta come un classico “casa-torre” scozzese a tre piani, circondata da un muro perimetrale rettangolare (bawn) rinforzato da quattro torri agli angoli. All’interno di questo recinto fortificato si trovava un piccolo villaggio di case in legno e paglia, abitato dai familiari e dai lavoratori al servizio degli Hume. Un microcosmo di pace britannica in terra irlandese.
La strage del 1641
Quella sensazione di sicurezza svanì nel dicembre del 1641, quando scoppiò la grande Ribellione Irlandese. Le forze gaeliche locali, capitanate da Rory Maguire, attaccarono il castello. Dopo aver preso il controllo della fortezza, diedero fuoco a tutte le case del bawn. I dettagli di quell’evento sono davvero tragici: molti degli occupanti persero la vita nell’incendio o furono uccisi, e il castello non venne mai più ricostruito. Quella notte segnò la fine definitiva del progetto coloniale degli Hume a Tully.
Le rovine e il giardino del XVII secolo
Oggi, mentre passeggi tra le rovine del bawn, è impossibile non notare come le mura esterne siano rimaste sorprendentemente intatte, mantenendo un quadro perfetto del perimetro originale. All’interno, i resti della casa-torre rivelano ancora la struttura dei pavimenti e le ampie finestre. Un elemento di grande fascino è il giardino ricreato nel cortile. Basato su ricerche storiche accurate, il giardino ripropone le dimensioni e l’impostazione di un orto botanico del Seicento, suddiviso in aiuole geometriche. Il contrasto tra la violenza della storia e la quiete geometrica del giardino suscita un’emozione unica.
Come arrivare e consigli pratici
Tully Castle si trova sulla riva nord del Lower Lough Erne, a breve distanza da Enniskillen, in direzione di Belleek. L’accesso è gratuito. Essendo un sito all’aperto, esposto ai venti del lago, è consigliabile coprirsi bene durante i mesi invernali. Il parcheggio è vicino al sito e da lì parte un breve sentiero che scende verso le rovine. È un’escursione ideale da abbinare a una crociera sul lago o a una visita a Devenish Island.
- Per approfondire: scheda dedicata al sito sul portale ufficiale Discover Northern Ireland.
