hbieser, PixabayNewgrange non è solo un monumento storico; è una delle costruzioni più antiche e affascinanti del pianeta. Situato nella lussureggiante Valle del Boyne (Contea di Meath), questo imponente tumulo funerario risale al 3200 a.C., il che lo rende 500 anni più antico della Grande Piramide di Giza e 1000 anni più vecchio di Stonehenge.
Indice
Per i turisti che si avventurano in Irlanda, Newgrange è il culmine dell’esperienza archeologica. È il cuore pulsante di Brú na Bóinne, un complesso neolitico riconosciuto come Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, celebre in tutto il mondo per il suo perfetto allineamento astronomico durante il solstizio d’inverno.
Cos’è Newgrange? Il “Palazzo” sul Boyne
Newgrange è una tomba a passaggio (Passage Tomb). Si tratta di un grande tumulo circolare (con un diametro di 85 metri) che ospita un lungo corridoio in pietra che conduce a una camera sepolcrale centrale a forma di croce.
Il nome attuale deriva dalla traduzione inglese di Brú na Bóinne, che significa “Palazzo del Boyne”. Secondo la mitologia celtica, era la dimora del dio Dagda e di sua moglie Boann.
Un Capolavoro di Ingegneria Neolitica
Costruire Newgrange 5000 anni fa, senza l’ausilio della ruota o di strumenti metallici, è stata un’impresa straordinaria. Si stima che siano state necessarie ben 200.000 tonnellate di materiale roccioso.
- Il Kerbstone: Il tumulo è circondato da 97 enormi pietre di contorno (kerbstones). La pietra all’ingresso (Kerbstone 1) è la più decorata, adornata da intricate spirali e losanghe. Questi motivi geometrici, dedicati al culto del sole, sono considerati i precursori dell’arte celtica che si svilupperà millenni dopo, evolvendo poi in simboli come la Croce Celtica.
- La Facciata Bianca: La ricostruzione moderna ha riportato alla luce la facciata originaria in granito bianco e quarzo brillante. Al Sole, Newgrange doveva apparire come una costruzione splendente, quasi “futuristica”, visibile da chilometri di distanza.
Il mistero del Solstizio d’Inverno
Ciò che rende Newgrange unico al mondo è il suo allineamento solare. Ogni anno, intorno al 21 dicembre, si verifica un evento magico.
Esattamente 17 minuti dopo l’alba, i raggi del sole si fanno strada attraverso una piccola apertura sopra l’ingresso (il roof box) e illuminano lentamente il corridoio buio, fino a raggiungere la camera sepolcrale interna. Dopo millenni, questo meccanismo continua a funzionare con una precisione millimetrica.
Come Partecipare al Solstizio (La Lotteria)
Per accedere alla camera del solstizio, si partecipa a una lotteria che di solito si svolge a settembre. Ogni anno, migliaia di persone si candidano per i 50 posti disponibili. Anche se non si vince la lotteria, si ha comunque la possibilità di rimanere all’esterno del monumento per godere dell’alba, creando un’atmosfera magica e di condivisione.
La visita guidata: cosa aspettarsi
Non è possibile visitare Newgrange in modo autonomo. L’accesso è gestito esclusivamente tramite il Brú na Bóinne Visitor Centre.
Il Percorso
- Iniziate il vostro viaggio al Centro Visitatori (donore, Co. Meath).
- Acquistate il biglietto (è fortemente consigliato prenotare online).
- Una navetta vi porterà attraverso il fiume fino al sito di Newgrange.
- La visita guidata dura circa 45 minuti e include l’ingresso all’interno della camera.
L’Esperienza Internamente
Entrare nella camera è un’esperienza affascinante ma un po’ impegnativa. Il corridoio è stretto e basso (circa 1 metro e 20 di altezza), quindi dovrete chinare la testa e procedere in fila indiana. La camera interna è a cupola, con un soffitto a corbello (pietre sovrapposte che si chiudono verso l’alto), un vero miracolo di ingegneria che ha resistito per 50 secoli senza l’uso di malta. All’interno troverete le grandi vasche in pietra (basin stones) che contenevano i resti cremati dei defunti.
Come arrivare a Newgrange da Dublino
- In Auto: Prendete la M1 verso nord e uscite allo svincolo per Donore. Il viaggio dura circa 45 minuti. Assicuratevi di impostare il GPS per il “Brú na Bóinne Visitor Centre”, perché non c’è accesso diretto a Newgrange.
- Bus: Non ci sono linee pubbliche dirette molto comode. Potete prendere un bus per Drogheda e poi un taxi per arrivare.
- Tour Organizzati: Se non avete un’auto, la scelta migliore è un tour guidato da Dublino, che di solito include anche altre attrazioni della contea di Meath.
Biglietti e Orari: consigli utili
- Prenotate in anticipo: Durante l’estate, i biglietti per Newgrange si esauriscono spesso entro le 10:00 del mattino. È consigliabile prenotare online sul sito.
- Abbigliamento: Non dimenticate di portare una giacca e scarpe robuste. Il clima può essere imprevedibile e all’interno della tomba è piuttosto umido.
- Knowth: Il biglietto combinato di solito consente di visitare anche Knowth (un altro tumulo nelle vicinanze). Se avete tempo, vi consiglio di farlo: offre le migliori viste sulla valle.
Domande frequenti su Newgrange
Newgrange è più antico delle Piramidi?
Assolutamente! Newgrange è stato costruito intorno al 3200 a.C., mentre la Grande Piramide di Giza è stata eretta circa nel 2500 a.C. Questo lo rende uno degli edifici a cupola più antichi del pianeta.
Quanto costa entrare a Newgrange?
Il biglietto intero per un adulto costa all’incirca tra 8 e 10 euro, a seconda della stagione. Questo prezzo include il parcheggio, l’accesso al centro visitatori e il servizio navetta. I bambini possono beneficiare di tariffe ridotte o addirittura entrare gratis. Ricorda che non è possibile accedere al sito senza un biglietto.
Chi può entrare nella camera durante il Solstizio?
Solo i fortunati vincitori della lotteria annuale possono accedere alla camera. Gli altri visitatori possono comunque godersi l’evento dalle colline circostanti.
È accessibile ai disabili?
L’area esterna è accessibile, ma purtroppo l’ingresso alla camera interna, con il suo corridoio stretto e basso, non è praticabile per chi utilizza sedie a rotelle o ha difficoltà motorie. Tuttavia, il Centro Visitatori è completamente accessibile.
Esplora l’Irlanda: Scopri altri misteri della Valle del Boyne o torna alla Guida alla Contea di Meath.
