Phoenix Park è un imponente e importante parco di Dublino, uno dei maggiori parchi recintati d’Europa, più esteso sia di Central Park di New York sia dell’Hyde Park di Londra. Phoenix Park è situato a circa tre chilometri nord-ovest dal centro urbano e in irlandese è conosciuto con il nome di Páirc an Fhionn-Uisce, che significa “Parco dell’Acqua Limpida”. I suoi viali alberati e le tante varietà di uccelli che lo popolano lo rendono unico e particolare. Per non parlare della colonia di daini. Le misure di Phoenix Park sono davvero notevoli: 712 ettari di terreno, tra i più estesi al mondo, secondo soltanto al Richmond Park di Londra più grande per soli 2 km². Dimensioni a parte, questa immensa area verde accentra su di sé attenzione perché teatro di numerosi concerti e dell’annuale Motor Race. Rilassatevi sul manto erboso e concedetevi la lettura di uno dei romanzi di James Joyce, che lo citano: Finnegans Wake e Ulisse.
La storia
Bisogna fare un tuffo nella storia e tornare alla conquista normanna di Dublino per comprendere la nascita di Phoenix Park. Passato di proprietà in proprietà, il terreno incolto fu recintato per scopi legati alla caccia. È il XII secolo, quando Hugh Tyrell, primo Barone di Castleknock, cedette un’estesa porzione di terreno incolto ai Cavalieri di San Giovanni di Gerusalemme. Stabiliti all’interno di un’abbazia nel borgo di Kilmainham, i cavalieri persero ben presto ogni diritto.
Nel 1537 Enrico VIII confiscò tutte le proprietà monastiche e 80 anni dopo le terre finirono tra le proprietà dei rappresentanti della Corona inglese in Irlanda. Alla restaurazione di Carlo II, il suo viceré a Dublino, Lord Ormonde scelse l’are per realizzare un Parco di Caccia Reale contenente fagiani e daini. Da qui la necessità di della recinzione con una cinta muraria. Quando la tenuta di caccia fu chiusa da Lord Chesterfield nel 1747, il parco divenne ad accesso pubblico.
La visita a Phoenix Park
Phoenix Park è immenso. È un polmone verde per l’Irlanda e il mondo, con numerosi siti di interesse. Prima di procedere con un elenco ordinato di tutte le cose da vedere, ricordiamo la grande comunità di daini che vi stazionano dal XVII secolo. Daini a parte, il parco ospita anche un’altra delle principali attrazioni di Dublino: lo Zoo, costruito nel 1830, è il quarto giardino zoologico scientifico al Mondo dopo lo zoo di Vienna, il London Zoo e il Jardin des Plantes di Parigi.
Informazioni utili
Il Phoenix Park è aperto ventiquattro ore al giorno, sette giorni alla settimana, tutto l’anno. L’ingresso nel parco è gratuito. Come arrivare? Le porte principali di Parkgate Street e Castleknock Gate sono aperte ventiquattro ore. Le porte laterali di Phoenix Park vengono aperte dalle 7 e chiudono alle 22.45 circa. Gli orari di apertura del Centro Visitatori sono dalle 9.30 alle 18. Ultimo ingresso alle 17:15 ed è possibile usufruire di una guida vivace e divertente sulla storia e la fauna selvatica del Parco. C’è anche una sala espositiva per visitare mostre d’arte.
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